La corrélation temps-espace dans "Ville Cruelle" d'Eza Boto

Abstract

« On a vu paraître, ces dernières années, de nombreux ouvrages et articles sur les lieux romanesques. Mais bien rares sont les tentatives de saisir ensemble, dans leurs connexions mutuelles, le temps et l’espace. » Écrivait Henri Mitterand en introduction de Chronotopies romanesques : Germinal, Poétiques 81, FEV. 1990, Seuil. Nous nous proposons à sa suite, d’examiner dans Ville Cruelle d’Éza Boto (alias Mongo Beti) cette corrélation temps-espace appelée chronotope par Mikhaïl Bakhtine ; à savoir comment, dans un roman africain engagé, les indices « chronospatiaux » pour emprunter au néologisme proposé par Henri Mitterand, s’associent pour produire l’effet dramatique voulu par l’auteur et véhiculent une certaine perception du temps et de l’espace. Sont-ce de simples référents à la société africaine traditionnelle où, comme le dit Ebénézer Njoh Mouelle dans Temps vécu et temps de la production aujourd’hui en Afrique noire, in La Philosophie est-elle inutile?, Editions CLE, Yaoundé, pp. 49. 51. 52 : « On indiquait l’heure par référence à des événements ou à des manifestations de la nature[…] ; on voyait le temps sous la forme de lever de soleil, de marée haute ou basse, etc. On entendait le temps sous la forme du chant du coq ou du rossignol », ou des armes stylistiques redoutables ?